పతివ్రతతో పరిహాసాలాడిన అశ్వినీదేవతలు

Posted: 11/06/2015 03:09 PM IST

పూర్వం.. చ్యవనుడు అనే మహర్షికి సుకన్య అనే రాజకుమార్తెతో వివాహం అయ్యింది. చ్యవనుడు అంధుడు మాత్రమే కాకుండా చాలా ముసలివాడు అయినప్పటికీ.. కుందనపుబొమ్మలా వుండే సుకన్య తన యవ్వనాన్ని ఏమాత్రం పట్టించుకోకుండా పతివ్రతా నియమంతో భర్తకు సేవలు చేస్తూ, తన సతీధర్మాన్ని పాటిస్తూ వచ్చింది. ఇలా కొనసాగుతున్న నేపథ్యంలో చ్యవనుడు తన భార్య సుకన్య మనసును పరీక్షించాలని కోరుకుంటాడు. అందుకు తనదైన ప్రణాళికను సిద్ధం చేసుకుంటాడు. అప్పటికే ముసలివాడు, అంధుడు అయిన చ్యవనుడు.. నెమ్మనెమ్మదిగా కుష్టురోగిలా మారాడు. అయినా సుకన్యకు తన భర్తపై ప్రేమ తగ్గలేదు కాదు.. అతనికి మరింత సేవ చేసింది.

ఒకరోజు సుకన్య తన భర్తకు అన్నం వడ్డించింది. చ్యవనుడు భోజనం చేస్తుండగా.. సగం భోజనం తిన్న తర్వాత.. అతని చేతి బొటనవేలు ఊడి అన్నంలో పడింది. దాంతో తానింకా భోజనం చెయ్యనంటూ దానిని పక్కనపెట్టేశాడు. అప్పుడు సుకన్య ఆ ఆహారాన్ని తినేందుకు సిద్ధపడుతుంది. అందులో ఉన్న ఆ బొటన వేలును తీసి ప్రక్కన పెట్టి, ఆ ఆహారాన్ని భుజించింది. తన యోగా దృష్టితో అది గ్రహించిన చ్యవనుడు పరమానందభరితుడై సుకన్యను మెచ్చుకున్నాడు. ఆమెను ఏ వరం కావాలో కోరుకోమన్నాడు. అప్పుడు సుకన్య.. ‘మీరు నవయవ్వన వుంతులై అపురూపమైన రూపం ధరిస్తే, మీతో కలిసి సంసార సుఖాలు అనుభవించాలని వుంది’ అని కోరింది. ‘నీ కోరిక తీరుతుంది. నదీస్నానం చేసిరా’ అన్నాడు చ్యవనుడు. భర్త చెప్పినట్లుగానే ఆమె నదీస్నానానికి వెళ్లింది. అక్కడ ఆమెకు అశ్వినీదేవతలు ఎదురై ‘సుందరీ... వృద్ధుడూ, అంధుడూ, కుష్ఠురోగి అయిన ఆ భర్తకుసేవలు చేస్తూ, నీ యవ్వనమంతా ఎందుకు వృథా చేసుకుంటావు. మమ్మల్ని వరించు. నీకు స్వర్గసుఖాలు అందిస్తాము’ అన్నారు. వారి మాటలు విన్న సుకన్య.. భయంతో భర్త దగ్గరకు వెళ్లి జరిగిన తతంతాన్ని వివరించింది. దాంతో కోపాద్రిక్తుడైన చ్యవనుడు.. తన భార్యను తీసుకుని వారి దగ్గరకు వెళ్లాడు. ‘పతివ్రత అయిన నా భార్యతో ఇలా పరిహాసాలు ఆడవచ్చునా’ అనివారిని ప్రశ్నించాడు.

అప్పుడు అశ్వనీదేవతలు ఓ నవ్వు నవ్వుకుని.. ‘ఈమె అంతటి పతివ్రతయా! అదెంత వరకూ నిజమో పరీక్షించాల్సినదే’ అని అంటారు. ఆ పరీక్షలో భాగంగా ఆ ఇద్దరూ అశ్వినీదేవతలు తమతోపాటు చ్యవనుని వెంట తీసుకుని నదిలో మునిగి పైకి లేచారు. వెంటనే ముగ్గురూ అద్భుత సౌందర్యవంతులుగా మారి నదిలోంచి బయటకు వచ్చారు. ఆ ముగ్గురిని చూసి సుకన్య ఒక్కసారిగా ఆశ్చర్యానికి గురైంది. అప్పుడు ఆ ముగ్గురిలో ఒకరు.. ‘సుందరీ, మాలో నీ భర్తను గుర్తిస్తే, నీవు పతివ్రతవని ఒప్పుకుని వెళ్లి పోతాం’ అని అంటారు. కాసేపు ఆలోచించిన అనంతరం సుకన్య తన పాతివ్రత్య మహిమతో చ్యవన మహర్షిని గుర్తించింది. దీంతో సంతోషించిన అశ్వినీ దేవతలు సుకన్యను ప్రశంసించారు. అలాగే.. చ్యవనునికీ దక్కిన ఆ సౌందర్యము, యవ్వనము అలాగే వుంటాయని.. అతడు కోరుకున్నప్పుడు అతని రూపం తిరిగి వస్తుందని వరమిచ్చారు. వారి వరానికి సంతోషించిన చ్యవనుడు.. ఇక నుంచి యజ్ఞులలో సోమపానం చేసే అర్ఙత మీకు కలిగిస్తున్నానని అశ్వినీ దేవతలకు వరమిచ్చాడు.

ఆ తర్వాత నవయవ్వనవంతుడైన చ్యవనుడు, తన భార్య అయిన సుకన్యతో కలిసి, తన మామగారు శర్యాతి మహారాజు చేస్తున్న యాగానికి వెళ్లాడు. యవ్వనవంతుడైన యువకునితో కలిసి సుకన్య రావడం చూసి, శర్యాతి తన కుమార్తె శీలాన్ని శంకించాడు. అక్కడ అశ్వినీ దేవతలు ప్రత్యక్షమై జరిగినదంతా శర్యాతికి వివరించి చెప్పారు. శర్యాతి తన కుమార్తె అదృష్టానికి చాలా సంతోషించాడు. ఆ యజ్ఞంలోనే చ్యవనుడు తొలిసారిగా అశ్వినీ దేవతలకు యజ్ఞ హావిర్భాగమైన సోమపానాన్ని అందించాడు. అశ్వినీదేవతలు, సుకన్య, చ్యవనులను దీవించి వెళ్లారు.